LESIONES
EN TENISTAS PROFESIONALES: INFORME
DEL ATP TOUR
Dr.
Javier Maquirriain Médico Traumatólogo, Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo. Member
of the ATP Tour Physician Network.
Diversas
lesiones sufridas por destacados tenistas
profesionales en los últimos meses han impulsado
el debate acerca de aspectos deportivos tales como si
los jugadores profesionales del ATP Tour están compitiendo
demasiado o si la temporada deportiva
es muy prolongada.
El
ATP Tour considera importante establecer los hechos relacionados con la
tendencia a cada lesión y de
cada jugador. Con este propósito, entonces, el Tour
ha producido la siguiente información que ha sido
registrada en la ultima década. Resulta claro que los
hechos no parecen apoyar la percepción de que las lesiones estén aumentando
en el circuito profesional.
1.
LA NOTORIEDAD DE LOS CAMPEONES
Las
lesiones ocurren en el deporte en todo momento.
El tenis es un deporte física y mentalmente muy
demandante y requiere, como el fútbol y el básquet, movimiento deportivos
dinámicos y una gran resistencia.
Las
lesiones en el circuito profesional se han convertido
en una cuestión solo porque muchas de las lesiones
recientes han recaído sobre los mejores jugadores,
los mas populares, en ocasión de los torneos
mas importantes (Pete Sampras se retiro antes del
primer partido del Abierto Norteamericano, Patrick
Rafter se lesiono el mismo día en un match de
primera vuelta, etc.). La avalancha de lesionados durante
aquel torneo provoco alarma en los medios de
prensa, pero no se trato de una situación extraordinaria,
Siete jugadores se retiraron por lesión durante
el US Open mientras otros dos lo hicieron previamente al inicio del mismo. Sin
embargo, en otras cinco ocasiones (desde 1974 hasta 1998} ocurrieron siete
abandonos por lesión.
El
ATP Tour y su Programa de Atención Médica siempre
ha remarcado a sus jugadores la importancia
de la prevención de lesiones para sus carreras. Por esta razón, los trainers ayudan a mantener un programa
diario de flexibilidad y fortalecimiento, y a planificar un calendario de
torneos que permita la recuperación
apropiada del jugador.
El
Servicio Medico del ATP Tour, dirigido por los internacionalmente
reconocidos doctores David Altchek (The
Hospital for Special Surgery, New York) y Per Renström (Karolinska Institute, Stockholm), es
un amplio programa diseñado para monitorear y tratar las lesiones de los
jugadores. El punto principal es
la continuidad en el cuidado y prevención de las
lesiones.
Las
estadísticas del ATP Tour muestran que los porcentajes
de abandonos según la cantidad anual total
de partidos desde 1990 han permanecido relativamente
constantes. Menos de un 2% de abandonos
no parece apoyar la percepción de que actualmente
los jugadores se lesionan mas frecuentemente.
2.
¿CUANTO ES DEMASIADO?
Sampras
se lesionó su espalda luego de jugar 10 torneos
en 1999. Rafter se lesionó a pesar de realizar un
calendario de torneos idéntico al de dos temporadas
anteriores. Otros jugadores, como Y. Kafelnikov y
J. Bjorkman, quienes habitualmente lideran en cantidad
de partidos jugados, rara vez sufren lesiones.
Los
datos del ATP Tour referidos a partidos y games
jugados demuestran que no existe una tendencia que apoye el argumento
de "demasiados partidos". El
total de partidos de individuales jugados por los primeros rankeados
fue el mismo el último año (1979) que
ocho años atrás. El total de partidos de individuales y dobles
jugados por ese lote de tenistas disminuyó
y en 1998 fue el menor de la última
década. Extendiendo el análisis a
los primeros 50 rankeados, el resultado es similar.
Para
conseguir una medida más precisa de cuanto
tiempo los profesionales pasan jugando tenis, se registró
la cantidad de "games" jugados y, otra vez, no
han ocurrido cambios en la última década.
Existe una percepción errónea de que hoy los tenistas juegan mucho más que sus predecesores. Las personas que han seguido el deporte por décadas aseguran quo los jugadores de la era pre-Open jugaban prácticamente todas las semanas, todos ellos lo hacían en singles y dobles. Por ejemplo, a mediados de la década del setenta, mas del 90% jugaron ambas pruebas en Cicinatti y este año solo el 20% de los profesionales lo hicieron.
3.
CANCHAS DURAS
Otra
percepción errónea es que la cantidad de lesiones esta de algún modo
relacionada con el número
de torneos jugados en canchas duras. La creencia de
que el ATP Tour ha aumentado los torneos en canchas
duras no se confirma en los hechos. No parece
existir ninguna diferencia significativa entre el numero de partidos y games
jugados sobre canchas duras y carpeta en la ultima década, tanto para
los top l0 como para los top 50.
Además, las lesiones de campo diferenciadas según la superficie de juego ocurren con mayor frecuencia en canchas de polvo de ladrillo que en superficies duras. Si las canchas duras estuvieran causando estas lesiones, podríamos esperar que se relacionen con el porcentaje de partidos jugados en esa superficie. Pero para todo el periodo registrado (1994-1999), la mayoría de las lesiones han ocurrido en superficies lentas.
4.
INFLUENCIA DEL CALENDARIO
El
total de torneos jugados a veces es citado como causa
de lesiones a pesar de que cada individuo participa
en menos de un tercio de ellos. Los mejores jugadores
del circuito tienden a participar en aproximadamente
22 torneos por año, según las preferencias
y necesidades. Los datos indican que dicho promedio ha variado muy poco
en la ultima década.
Por
lo tanto, no es razonable afirmar que la cantidad
total de torneos en el circuito es un factor determinante en el número de
lesiones. El calendario del ATP
Tour esta diseñado para proveer a los jugadores y aficionados la oportunidad
de jugar y observar
tenis en una diversidad de ciudades y países; se ha
apoyado lo que se cree es la cantidad apropiada de
torneos que satisfagan el elevado interés del público
por ellos.